Røtter, rullekake og restaurantliv
Han har kokt, stekt og smakt seg gjennom livet, har bodd i metropoler og reist over hele verden. Men er det én ting han aldri har glemt igjen på veien, så er det båndet til bygda og banken som trodde på ham da drømmene var større enn budsjettet.
Når Trond Moi forteller om hvor han kommer fra, gjør han det alltid med et lite smil. Han er vokst opp midt i det kvindølske krysset mellom Amerika, Sarons Dal og bygdas jordnære hverdagsliv. Et sted der amerikanske uttrykk og bibelske referanser lever side om side, og hvor nye impulser slår røtter i gammel jord.
Faren tilbrakte mange år «over there», moren jobbet for Aril Edvardsen, og hjemme ved kjøkkenbordet var det både Jesus, amerikanske TV-serier og god, norsk tradisjonskost.
– Det er noe med Kvinesdal, sier han.
– Det er bygda som lærte meg at jordnære holdninger og store drømmer ikke utelukker hverandre.
En rullekake som endret alt
Tronds far og bestefar var, i likhet med Jesus, snekkere av yrke. Det stod lenge skrevet i stjernene at Trond også skulle traktere hammer og spiker. Slik gikk det ikke. Én rullekake i matlagingstimen i 9. klasse endret alt. – Jeg skjønte plutselig at dette var noe jeg både likte og mestret. Det penset meg inn på et nytt spor.
Et spor som ledet ham til kokkeskole i Kristiansand som 15-åring og videre til læretid hos den legendariske Chef Michel Guérard i Frankrike som 19-åring.
– I Frankrike lærte jeg mye på kjøkkenet, men jeg forsto også at maten ikke bare er mat. Den er fellesskap, kultur og glede. Vi blir rett og slett bedre mennesker av å sitte rundt bordet og ha det fint. Det var kanskje det viktigste jeg tok med meg hjem, sier han.
Bølgen & Moi – eventyret som vokste
I 1995 startet Trond sin første restaurant på Høvikodden utenfor Oslo, sammen med Toralf Bølgen. Den ble raskt et fyrtårn i norsk restaurantbransje. En miks av lekenhet, faglighet og personlig stil. Snart fulgte etableringer i Stavanger, Kvinesdal, Briskeby, Trondheim, Bergen, Kristiansand, Sandvika, Ny-Hellesund– og til og med New York.
I 2012 bestod kjeden av ni restauranter og rundet 150 millioner i omsetning. Trond reiste land og strand rundt for å sørge for at hver eneste restaurant holdt den kvaliteten og bar det særpreget hans navn var blitt synonymt med.
Med Kvinesdal Sparebank i ryggen
Midt i veksten og risikoen var det én aktør som fulgte ham hele veien: Kvinesdal Sparebank.
– Jeg har vært kunde der hele livet og de var med meg da jeg startet den første restauranten i 1995. Da vi åpnet Bølgen & Moi Briskeby i 2002, var det en av de største restaurantinvesteringene i Norge. Og banken var med. De trodde på prosjektet, sier han. Etter hvert som konsernet vokste, fikk de egne økonomifolk som vurderte andre banker.
– De fant ut at vi kanskje kunne fått litt bedre betingelser et annet sted. Men ikke den samme personlige oppfølgingen. I Kvinesdal Sparebank hadde vi en rådgiver vi kjente. Han visste hva vi stod for, og hva vi stod i. Han løste problemene sammen med oss. For gründere og folk som bygger noe fra grunnen av, er det gull verdt.
Det var egentlig en «no-brainer» å holde fast ved banken. Det skjønte også økonomifolka, forteller Trond.
Da Trond i 2020 valgte å gå ut av konsernet, var det samme bank som
finansierte hans neste satsning: restauranten Hos Moi i Kristiansand. Siden
har han etablert Strandhaven i Lillesand og La Recette i Kristiansand – begge
med banken i ryggen.
– Jeg liker å holde meg til folk jeg stoler på. Det er så enkelt som det, sier han.
La Recette
Våren 2025 åpnet Trond Moi dørene til La Recette på Tangen i Kristiansand.
Praktisk nok ligger restauranten i det samme bygget han og familien bor
i. Det var et bevisst valg: nærhet mellom hjem og arbeidssted, og kontroll
på detaljene fra første dag. Restauranten består av en fransk bistro og et eget bakeri. Begge med håndlagede produkter og en ambisjon om å bli en
møteplass for folk flest.
I åpningsfasen har Trond brukt mye av sin tid her, samtidig som han fortsatt beveger seg mellom sine øvrige restauranter. Han beskriver det som et arbeid som krever full tilstedeværelse, men også som en naturlig videreføring av 40 år i gastronomiens tjeneste.
– Jeg ønsket å samle alt jeg har lært, på ett sted. La Recette er for både hverdag og fest. Her kan folk spise en tre-retters, eller bare stikke innom for en kopp kaffe eller for å kjøpe med seg et nybakt brød.
Sitter i sjela
Selv om han ikke har bodd i Kvinesdal siden han var 15, beskriver han seg selv
som «kvindøl tvers igjennom».
– Det sitter i sjela. Det handler om arbeidsgleden, om å være jordnær, om fellesskap. Og kanskje litt om å være sta – på den gode måten.
Når han ser tilbake, er han klar på én ting: han hadde ikke kommet hit uten bygda han vokste opp i. Og uten banken som hjalp ham å realisere drømmene.
– Bygda og banken har vært med på alt. Jeg er veldig takknemlig for det.
Trond Moi er kjent for å si at livet blir bedre av å spise et godt måltid sammen med andre mennesker. Og når han snakker om alt fra Bølgen & Moi til sine egne nye restauranter, er det nettopp dette som går igjen: fellesskapet, øyeblikkene og gleden. Kanskje var det rullekaken. Kanskje Jesus. Kanskje Michel Guérard. Kanskje Kvinesdal. Mest sannsynlig var det litt av alt.